VN-Jongere Jahkini (18) maakt kans op Young Impact award

Jahkini is met deze toffe, inspirerende, impactvolle taak geselecteerd voor de George Maduro Award van de Nederlandse organisatie Young Impact. Een organisatie die jongeren aanzet om iets moois te doen voor de wereld. Hun motto: waarom alleen maar denken aan wat je 'later' kunt doen of worden, als je nu al positieve input kan hebben met je unieke kwaliteiten.

“Zij geven jongeren een podium en laten zien wat je allemaal kunt doen als jongere zijnde," zegt Jahkini. "Als ik kijk naar alle andere genomineerden, geeft dat zoveel inspiratie, motivatie en energie.”

Solliciteren als VN-jongerenvertegenwoordiger?!

Afgelopen zomer begon Jahkini Bisselink – half Nederlands, half Guyanees – na haar middelbareschooltijd, met de studie pedagogische wetenschappen aan de Universiteit van Amsterdam.

Na een tijdje stuitte ze op een functie als jongerenvertegenwoordiger bij de VN, waar wij Elian en Sahar al van kennen, ze solliciteerde meteen en werd hierdoor verkiesbaar gesteld. En een tijdje later werd zij dé nieuwe Jongerenvertegenwoordiger voor Nederland bij de VN. Cool!

Veel witte oude mannen in de politiek

Volgens Jahkini moeten jongeren en politiek meer verbonden worden. “Vorig jaar was ik zeventien en mochten mijn achttien-, negentien- en twintigjarige vrienden stemmen. Veel van hen deden dat gewoon niet. Toen dacht ik: Huh, waarom zou je niet gaan stemmen? Haar vrienden voelden zich totaal niet betrokken of gerepresenteerd in de politiek. Ook gebruiken politici volgens hen veel te veel jargon: ‘klassieke’ woorden, waar niemand een bal van snapt.

Buiten dat ziet Jahkini de verschillende culturen en religies in Nederland niet terug in de politiek. Dit komt misschien omdat er weinig frisse winden door de politiek waaien. "De gemiddelde leeftijd van politici wereldwijd is 53 jaar. In Nederland ligt dat gemiddelde op 44 jaar. Vaak zijn het 'witte mannen'."

Gestopt met haar studie

Nadat ze in oktober 2017 te horen kreeg dat ze gekozen was als jongerenvertegenwoordiger, is ze gestopt met haar studie. “Het was lastig om bij bepaalde colleges en werkgroepen aanwezig te zijn. Ook al is het op vrijwillige basis, het is toch wel echt een soort baan.” Het kost haar zo’n 25 uur per week, maar ze komt wel op iets meer uren dan dat uit, zegt ze.

Ook zitten ze soms in het buitenland, in New York dus, maar ook in Argentinië en in Genève. Laatst zat ze voor een conferentie over jongeren, vrede en veiligheid bij het Europese Parlement in Brussel. Hier was ze samen met haar senior Elian, die Jahkini inwerkt.

Wennen aan New York

Afgelopen feburari was ze in New York, bij het hoofdkantoor van de VN. Als 18-jarige mocht zij speechen voor álle grote wereldleiders. Je moet het maar kunnen.

Jahkini: “Het is echt heel spannend. Maar ook gek hoe snel het went. Ik had het idee dat wat ik zei wel aansloeg, want naderhand kwamen er best veel mensen naar me toe voor meer informatie.”

Jongerenvertegenwoordigers all over the world

Wanneer zij aanwezig zijn bij zo’n vergadering, zijn ze niet de enige die de leeftijd flink om laag halen. “Er zijn dan jongerenvertegenwoordigers aanwezig uit heel veel verschillende landen. In eerste instantie spreek je natuurlijk vanuit Nederlandse jongeren, maar we proberen ook vanuit jongeren in het algemeen te spreken.”

Zo’n 193 landen, bijna alle landen van de wereld, zijn aangesloten bij de VN. “De meeste jongerenvertegenwoordigers komen wel uit het Westen. Best gek, want procentueel gezien heeft Afrika de meeste jongeren in vergelijking met andere continenten. Het zou het beste zijn als er in al die landen ook jongerenvertegenwoordigers worden aangesteld.”

Duizenden ideeën verzamelen

Het is haar taak om de ideeën van duizenden Nederlandse jongeren te verzamelen. “We hebben afgesproken dit jaar bijvoorbeeld 3000 jongeren te spreken.” Dit doet ze samen met Elian en de werkgroep VN door middel van gastlessen.

“De jongeren die we spreken zijn heel divers. We proberen niet alleen naar scholen in de Randstad te gaan, maar ook naar scholen in hele kleine dorpjes. Praktische scholen en zelfs inrichtingen. Ook willen we graag wat scholen bezoeken op de Waddeneilanden.”

Vrede & Veiligheid

De thema’s vrede & veiligheid staan dit jaar centraal. Jahkini wordt helemaal enthousiast als ze erover begint. “Deze thema’s spreken me heel erg aan. Meestal als we die termen horen, denken we meteen aan oorlog en soldaten. Dat voelt ver weg voor ons. Maar veiligheid betekent veel meer dan dat.

"Het kan ook over cybersecurity of online privacy gaan. Hoe veilig je je voelt als je ’s avonds alleen naar huis fietst. Wat natuurlijk ook heel erg speelt: radicalisering en gewelddadig extremisme. Allemaal dingen die wél heel dichtbij zijn.”

Groots

In oktober zit er echt een big thing aan te komen. “Dan mag ik 5 minuten speechen tijdens de Algemene Vergadering van de VN in New York. Dat is de grootste vergadering van de Verenigde Naties. Daar komt zelfs Trump. Helaas is die al weg als ik mag speechen. Of, nou ja, helaas…”

Al die input die ze gehad heeft van jongeren verzamelt ze met Elian in een rapport. “Hieruit haal ik de belangrijkste dingen naar voren in mijn speech.”

Later de politiek in?

Volgend jaar start ze weer met een studie: Taal & cultuurwetenschappen, in Utrecht dit keer. “Of ik echt de politiek in wil, dat weet ik nog niet. Ik denk dat dat best wel een heftige levensstijl is. Maar wie weet denk ik hier over tien jaar anders over.

"Wel streef ik er heel erg na dat we op alle fronten in de samenleving veel inclusiever worden. Iedereen gelijk. Wat voor een achtergrond, religie, seksuele identiteit je ook hebt.”

Woensdag 6 juni is de Young Impact Celebration in de Rotterdamse Ahoy! Van 18:00 tot 21:00 uur zendt Wijnand live uit vanuit Ahoy! Ook Frank loopt met een microfoon door de zaal met 8.000 jongeren tussen de twaalf en twintig jaar die hun ticket hebben verdiend doordat ze zelf bijdragen aan een betere wereld. Optredens/sprekers zijn oa.: Ronnie Flex, Teske, Stuk TV, Rico Verhoeven, Katja Schuurman en heel veel inspirerende verhalen van jongeren zelf.