Lianne La Havas: de Beyoncé van de soul

Flink lovende woorden van 3FM DJ Herman Hofman. En ja, we moeten toegeven... Met twee succesvolle albums, een zomertour met Coldplay in het vooruitzicht én een eigen uitverkochte concertreeks is het vrij obvious: Lianne La Havas is lekker bezig.

Wapenfeiten

De Britse zangeres breekt in 2012 door met de catchy single 'Is Your Love Big Enough?', afkomstig van het gelijknamige debuutalbum. Vervolgens begint Lianne aan een uitverkochte tour, verzorgt ze prachtige festivaloptredens en brengt ze in 2015 een tweede album uit, genaamd Blood, waarmee ze een Grammy-nominatie in de wacht sleept.

Deze week staat de track 'Tokyo' op de 3FM Playlist, en Herman is dus hartstikke fan van deze charmante zangeres. Hij noemt haar zelfs de "Beyoncé van de soul!"

Genres

Lianne's muziek wordt wel vaker in hokjes geplaatst. Zo zou ze neo-soul, 'black music' en R&B maken... Maar eigenlijk moet Lianne La Havas daar helemaal niks van hebben.

"I want to get rid of genre, I don't think it helps. Music is what it is. I have a particular problem when stuff is called 'black', because I don't know what that is. I don't think stuff should be called that because the person who made it is brown. I think anyone could make anything they want, it shouldn't be categorised by their race." - Lianne La Havas tegen The Guardian:

Maar ja, hoe mogen we haar muziek dan wél omschrijven? Nou, dat kun je het beste aan de zangeres zelf vragen.

"I would describe it as an eclectic variety of sounds, but all held together with my singing and guitar playing. I guess it's important to point out that I play guitar, but I have a way that I like to do it. It focuses around finger-picking rhythms. Mainly on an electric guitar with a clean tone." - Lianne La Havas in dit interview

Haar liefde voor diversiteit in muziek komt overigens niet uit de lucht gevallen, it's in her blood!

Roots

Lianne is geboren in Londen. Haar vader is Grieks en haar moeder Jamaicaans. Zoals je je misschien wel kunt voorstellen, is haar muzieksmaak erg beïnvloed door de muzikale achtergronden van haar ouders. Met name op haar meest recente album Blood zijn deze culturele invloeden goed terug te horen.

Lianne La Havas ging samen met moederlief naar Jamaica voor een inspirerende vakantie. Tijdens deze trip was ze ook van plan muziek te gaan maken. De ervaringen en eigenschappen van het land wilde ze ten volste benutten. Jamaica gaf haar een heel nieuw idee van hoe ze muziek wilde maken. Die positieve work flow is terug te vinden in de sound én lyrics:

"I wanted it to be hopeful. I wanted it to be joyous, I guess. I seemed to feel better as I did each part of this album. I was using music to discover what I liked. Womanhood, feeling like an adult, but not being quite mature yet... I wanted to celebrate that."

Wist je dat...?

• ... Lianne is begonnen als achtergrondzangeres in de band van Paloma Faith?
• ... Haar track 'Lost & Found' live is gecoverd door Prince, die trouwens ook een paar keer bij haar op de thee is geweest.
• ... Prince ook echt fan was van Lianne? Ze hebben een paar keer thuis staan jammen.
• ... Ze eigenlijk kunstdocente wilde worden?
• ... Ze houdt van de muziek van Alabama Shakes en de films van Woody Allen?
• ... Haar eigen favoriete nummer 'Unstoppable' is? Met name tijdens haar solotour, waarin ze de uitgeklede versies laat horen.

"That one seems to feel different to the others. Because it has the most instrumentation of all the songs on the album, doing this one alone just gives it a whole new life. It's the one that I go back to."

En inderdaad, als Lianne 'm solo speelt klinkt 'Unstoppable' heel anders dan het origineel. Maar zéker niet minder mooi! Luister en vergelijk:

"Tokyo is haar beste nummer!"

Het nummer 'Tokyo' staat inmiddels al een paar dagen te shinen op de 3FM playlist. Het nummer is verplichte kost, vindt Herman. Hij is enorm fan van van de single én van mevrouw La Havas herself natuurlijk.

"Ze is zo fantastisch. 'Tokyo' vind ik het beste wat ze tot nu toe gemaakt heeft, het is als een kop warme chocolademelk na een dag schaatsen. Lianne is de Beyoncé van de soul. Ze heeft liedjes die facking goed zijn en ze is super charmant. Ze is dan wel niet zo'n vamp als Beyoncé, maar de vibe... fantastisch. Ik zag haar op Lowlands en ze pakte de tent helemaal in." - Herman Hofman

'Tokyo' is zo'n liedje dat je na twintig keer luisteren nog steeds niet gaat vervelen. Sterker nog, de track wordt alleen maar beter! Bovendien ontdek je steeds nieuwe dingen.

"Wat ik het allervetst vind is dat er één dingetje verandert in het liedje, in de drums. Op anderhalve minuut van het einde van het liedje, na het laatste refrein. Dan verandert de drummer van techniek (hij gaat van z'n hi-hat naar de ride, daar geeft 'ie een héél klein accentje mee) en dat geeft zoveel sfeer ineens! Dit nummer blijft gewoon verrassen." - Herman Hofman

Zet je radio vooral dus een tandje harder als je 'Tokyo' voorbij hoort komen op 3FM, en check of je ontdekt wat Herman bedoelt. Ook tijdens live-optredens is de switch terug te horen, bijvoorbeeld tijdens haar optreden op North Sea Jazz 2015.

What's next?

Na Is Your Love Big Enough? en Blood is het derde album onderweg: Lianne is al aan het schrijven!

"I'm hoping to have it all written by the end of the year, and then hopefully have something to release next year. I'm just planning it so I've got enough time to be creative, but also enough time to play shows, festivals and do all that fun stuff, as well as all the fun stuff in the studio!" - Lianne La Havas

Ook vertelt ze dat ze wil dat album nummer drie écht vanuit haarzelf komt. Een zo puur mogelijk beeld van wie ze is en waar ze voor staat.

"I want it to be a pure, the purest, representation of who I am so far. Just something that is completely untainted by any outside interference." - Lianne La Havas

De beeldschone Lianne La Havas staat dit jaar op Pinkpop, Down The Rabbit Hole én twee keer als support-act van Coldplay in de Amsterdam Arena. Ben je daar niet bij? Gelukkig hebben we altijd nog haar optreden bij Giel achter de hand...