Eric Corton op reis voor Serious Request

Ter voorbereiding op Serious Request 2009 reist Eric Corton met Minister Bert Koenders en het Rode Kruis naar Burkina Fasso
Serious Request 2009 staat in het teken van de malariaproblematiek wereldwijd en Eric Corton, het geweten van 3FM, reist voorafgaand aan het radiospektakel in december naar plaatsen in Afrika om de noodzaak en ernst hiervan te kunnen vertalen naar beeld en geluid.

Sierra Leone en Burkina Fasso

Hij reisde in september al af naar Sierra Leone en is deze week vertrokken voor een reis naar Burkina Fasso. Hij verkeert in goed gezelschap, want ook minister Bert Koenders is mee om met eigen ogen te kunnen zien hoe nodig de inzet van het Rode Kruis en 3FM Serious Request daadwerkelijk zijn.

De malariaproblematiek in de wereld staat hoog op de agenda van de Minister van Ontwikkelingssamenwerking en daarom werd besloten om Eric te vergezellen tijdens zijn reis.

Eric Corton in Sierra Leone

Aan de vooravond van nog een reis naar Afrika wil ik je alvast een beetje vertellen hoe Sierra Leone was. Een land dat ooit een kolonie van de Portugezen was, overgenomen werd door de Engelsen en sinds 1961 onafhankelijk is. Dat betekent in Afrika vaak dat er een periode van machtsstrijd plaatsvindt en ook Sierra Leone heeft haar portie geweld, dood en verderf gekend.

De laatste geweldsgolf was er een van ongekende bruutheid en met een gruwelijke systematiek van het amputeren van lichaamsdelen bij onwillige kindsoldaten en het op grote schaal uitmoorden van tegenstanders.De naam van de laatste geweldseruptie waarbij meer slachtoffers vielen in 2 jaar dan in de 8 jaar ervoor heette dan ook "Any Living Thing" en je voelt al wel aan wat dat betekende.

Geen ethnische oorlog

Inmiddels is die gruwelijkheid negen jaar geleden en is Sierra Leone in opbouw. Dat merk je aan alles. Overal zijn er nog sporen van de oorlog en de verminking te vinden, maar dit volk doet haar best de rug te rechten en met trots de toekomst op te bouwen. Groot voordeel was dat in Sierra Leone geen ethnische grondslag was voor de oorlog en er dus ook geen groepen tegenover elkaar zijn blijven staan.Het land is dus in opbouw maar door armoede gaat dat maar langzaam.

Muskietennetten

Door armoede is ook de verspreiding malaria enorm omdat mensen geen geld hebben voor preventie of genezing. Geen netten en geen medicijnen dus. De netten zijn van het allergrootste belang aangezien je daarmee de grootste verspreiding tegen kunt gaan.

Malaria verspreidt zich via een mug. Deze mug heeft een parasiet bij zich die zij (alleen damesmuggen steken nl) meeneemt van klant tot klant. Besmetting is zo gebeurd en heeft verstrekkende gevolgen.

Kindersterfte door malaria

Voor kinderen onder de 5 jaar in arme gebieden is malaria vaak dodelijk. Geen weerstand en geen medicijnen zorgen ervoor dat de parasiet zijn werk kan doen en kleine kinderen kunnen daar geen weerstand aan bieden en overlijden. Ook voor zwangere vrouwen is de parasiet levensbedreigend. Niet alleen voor de moeder maar zeker ook voor het ongeboren kind. Slapen onder een muskietennet is dan ook de basis van de bestrijding van deze ziekte. De malariamug werkt alleen 's nachts en slapen onder een net houdt de mug buiten.

Ouderen met malaria voelen zich vaak ziek maar omdat ze de ziekte al zo lang hebben is het onderdeel van het leven geworden. Deze mensen kunnen wel genezen worden maar dat is relatief duur. Ik denk dat 65 % van de oudere mensen die ik in Sierra Leone gesproken heb, regelmatig ziek was van de malaria, dus dat kost een hoop geld en is minder urgent dan het voorkomen van de ziekte bij kinderen en zwangere vrouwen.

5 euro voor 5 jaar bescherming

Netten dus, om mee te beginnen. We hebben er 60.000 uitgedeeld tijdens mijn verblijf. Iedereen heeft uitgelegd gekregen hoe het net op te hangen en zo nodig hulp daarbij gehad. Twee dagen na de distributie hebben we in dorpen gekeken of de netten ook inderdaad hingen en hulp geboden waar nodig.Ik heb heel veel blije mensen gezien die eindelijk een net voor hun kinderen hadden en zo hun kinderen een veiliger toekomst konden bieden. 5 euro per net. Zo'n net hangt ongeveer 5 jaar............een euro per jaar.

Het is echt simpel.Een land in opbouw dat geremd wordt door hoge kindersterfte en een zieke beroepsbevolking is te helpen met een relatief klein bedrag. Zodat de onafhankelijkheid die in 1961 kwam en zo zwaar bevochten is, misschien dan eindelijk echt genoten kan worden omdat het land op eigen benen kan staan.

Op naar Burkina Faso!

Gr.

Eric