Paul op Sumatra voor Serious Request

Paul Rabbering was voor Serious Request in Sumatra om verslag te doen van de malariaproblemen. Lees hier zijn avonturen

'Het was niet voor 't eerst dat ik in Azië was. Dit jaar was ik zelfs nog op vakantie in Vietnam. Dus ik had wel een verwachting van Sumatra.
Belitung, het eiland bij Sumatra waar ik was, zag er niet heel anders uit dan op de plekken waar ik vaker doorheen gereisd ben. Groene natuur, vele winkeltjes aan de weg, prachtige witte stranden.. Groot verschil: buitenlandse toeristen zag ik hier niet. Maar verder normaal.'


'Van een malariagebied had ik wel iets anders verwacht dan dit. Juist dit contrast maakt het raar. Malaria is geen ziekte die alleen voorkomt op vage plekken. Nee, zelfs in Nederland kwam malaria voor. We zijn er sinds 1970 van verlost. Want.. dat kan! Als niemand meer door de muggen geprikt wordt sterft de parasiet vanzelf uit. Daarom zijn netten zo belangrijk.'

Malaria in Sumatra 'Net als in Afrika sterven in Indonesië mensen aan malaria. Ik sprak met Naja en haar man op de eerste dag dat ik er was. Een heel emotionele ontmoeting. Ik stelde eerst wat algemene vragen, om de spanning te verbreken. Maar ik denk dat 't juist voor spanning zorgde. Naja wist waar het naar toe zou gaan. Ik vroeg haar naar haar zoon Jumardy. Ze pakte z'n foto erbij en barstte in tranen uit. Jumardy overleed twee jaar geleden op 18-jarige leeftijd.'

'Indonesiërs hebben gemiddeld een betere gezondheid en betere medische zorg. Daardoor sterven er minder mensen aan de ziekte. Het aantal besmettingen is wel vele malen hoger. Velen worden ziek, elke maand weer. Ik ontmoette Bobby, een visser van 29. Al zo'n 10 jaar lang wordt hij maandelijks zo ziek dat hij onmogelijk kan werken. Hij vertelde over zijn extreme hoofdpijnen, duizeligheid en misselijkheid. Bobby verdient door de malaria te weinig om zijn gezin te kunnen onderhouden. Zijn dochtertje van 6 is daarom bij familie ondergebracht.'

Voorzieningen

'Mijn hotel had de nodige voorzieningen. Naast -heel handig- een bed, douche en WC stond er zelfs een TV. Maar een ding miste ik. Een muggennet.
Vanuit Nederland had ik er eentje meegenomen die ik met twee klusjesmannen ben gaan ophangen.
Aan ervaring met een net ophangen ontbrak het ze. Ze bevestigden 'm keurig aan het plafond. En dat was een halve meter te hoog om 't net te kunnen sluiten.'

Geen blanke met een tof verhaal

'Een klamboe gebruikten ze zelf niet, net als vele anderen die ik sprak. Meestal ligt dat aan een gebrek aan kennis. Dat is precies de reden waarom het Rode Kruis werkt met enorme aantallen lokale vrijwilligers. Zij leggen aan hun dorpsgenoten uit hoe een muggennet opgehangen moet worden.
Ik heb van dichtbij mogen zien hoe de vrijwilligers te werk gaan. Geweldig! Dit is echt de manier. Geen blanke met een tof verhaal.. Wij zorgen voor geld voor de netten, het Rode Kruis zorgt dat ze goed terechtkomen en gebruikt worden.'

Uitbannen die parasiet. Met geld kan 't.