De Ziekte van Lyme: wees alert, een beet zit in een klein hoekje

Met deze Facebook-post verklaarde Pete Philly waarom het de laatste jaren zo stil was rond de rapper. Hij lijdt aan een chronische vorm van de Ziekte van Lyme.

Hoe loop je de Ziekte van Lyme op?

Door de beet van een besmette teek, je kent ze wel. Het formaat van een speldenknop, met nasty tandjes. Ze kruipen over de grond of hangen aan grassprieten. Teken hebben een voorkeur voor vochtige, donkere plekken en bijten zich het liefst vast in knieholtes of oksels. Plekken die je niet regelmatig checkt.

Moet ik me als festivalganger, liggend in het gras, zorgen maken?

Waakzaamheid is erg verstandig, zegt Anja Garritsen van Innatoss, een bedrijf dat onderzoek doet naar de Ziekte van Lyme.

"Vijftien tot dertig procent van de teken is besmet. Dat lijkt weinig, maar als je bedenkt dat per jaar anderhalf miljoen mensen gebeten worden door teken, dan krijg je een indruk van de omvang van het probleem."

- Anja Garritsen, Innatoss

Okay, dus je bent gebeten. Wat dan?

Wat begint als een rood plekje, jeuk- en pijnloos, kan na verloop van tijd uitgroeien tot een grote ronde vlek. Omdat je in die fase nog kampt met dezelfde verschijnselen als die van een flinke griep, denken veel mensen: dit gaat wel over. En gaan dus ook niet naar de dokter. Maar wacht je te lang, dan komt de bacterie in je bloed en heb je een serieus probleem.

"Het zenuwstelsel, je gewrichten en zelfs je hart kunnen aangetast worden. Antibiotica helpen in de beginfase nog de symptomen te bestrijden, maar als de ziekte langer dan een jaar voortduurt, is er sprake van een chronische ziekte, die vrijwel niet te genezen is."

- Anja Garritsen, Innatoss

Hoe is het te voorkomen?

Door juist die plekken op je lijf where the sun don't shine goed te checken, of te laten checken. Zeker als je op plaatsen bent geweest die ook bij teken populair zijn, zoals de al eerder genoemde festivalweide. Wees alert en ook in dit geval geldt: voorkomen is beter dan genezen. Want genezen is dus, als je te laat bent, eigenlijk geen optie meer.

En als ik zo'n beestje zie zitten, wat doe ik dan?

Verwijderen natuurlijk, maar let wel op hoe je dat doet. Een pincet of tekentang werken het best. Pak de teek zo dicht mogelijk op de huid bij zijn kop en trek hem er voorzichtig uit. Desinfecteer de huid daarna en zeker niet daarvóór. Alcohol of olie irriteert de teek en verhoogt het risico op besmetting zelfs. Nog twee handige tips: desinfecteer pincet of tekentang na afloop. En schrijf op wanneer je gebeten bent, dat kan van belang zijn als later blijkt dat je toch besmet bent.

Is er niet een andere artiest die ook de Ziekte van Lyme heeft?

De Canadese zangeres Avril Lavigne krijgt in 2011 de diagnose Lyme. Eerder dit jaar sprak ze openhartig over hoe de ziekte haar leven beheerst (vanaf 0.43)

Wees dus op je hoede voor teken! Meer informatie over de Ziekte van Lyme en hoe deze te voorkomen vind je hier.