5 dingen om in de kroeg te vertellen over Foals

De heavy nummers worden nog heavier, de poppy nummers nog poppier en de rare nummers nog raarder. Dat is de belofte van Yannis Philippakis, frontman van Foals, voor hun vierde studioalbum What Went Down, dat binnen een paar weken verschijnt en waarvan de single 'Mountain At My Gates' deze week onze Megahit is.

Leuk om te weten

En zo verzamelden we nog vijf feiten in de categorie nice to know waarmee jij je vrienden in de kroeg/bij het koffieapparaat/op het schoolplein om de oren kunt slaan.

1. Hun nieuwe album werd opgenomen waar Vincent van Gogh ook werd opgenomen

Een change of scenery, dat is waar de vijfkoppige band Foals graag voor kiest wanneer ze een nieuw album maken. Zo nam de band, oorspronkelijk uit Oxford in Engeland, al eens een album op het Zweede Göteborg en voor hun vierde album gingen ze zuidwaarts. Naar Saint-Rémy-de-Provence om precies te zijn, waar schilder Vincent van Gogh zich in 1889 vrijwillig liet opnemen in een psychiatrische inrichting, ook omdat Van Gogh in het nabijgelegen dorpje woonde destijds.

Met een beetje goede wil kun je best enkele postimpressionistische elementen horen in de muziek van Foals. Of in ieder geval een vorm van waanzin, want naar eigen zeggen wilde frontman Yannis Philippakis voor What Went Down meer in contact staan met de gek in zichzelf. De 130 flessen rode wijn (Ardèche) die tijdens de opnames soldaat zijn gemaakt, zullen ook hun sporen hebben nagelaten waarschijnlijk.

2. Niemand minder dan James Ford nam de productie voor zijn rekening

Nee, dat is geen nazaat van Henry Ford, de niet onsuccesvolle autobouwer. Ook hebben we het niet over die knappe woeste man uit de serie Lost - waar hij door het leven ging als Sawyer - over een zootje onevenredig knappe mensen dat strandde op een eiland. Nee, we hebben het over James Ford die de ene helft vormt van het danceduo Simian Mobile Disco, dat je wellicht kent van dit nummer.

Maar die Ford heeft dus veel meer noten op zijn zang. Brace yourselves, want hieronder volgt slechts een selectie van artiesten en acts van wie hij de albums naar een hoger niveau produceerde: Arctic Monkeys, Klaxons, Florence And The Machine, Beth Ditto, Peaches, Haim, Mumford & Sons en Jessie Ware.

3. De bandleden vielen tijdens het maken van Holy Fire ten prooi aan 'kritiek-inception'

Pardon, hoe zegt u? Kritiek-inception, wat een verwijzing is naar de film met Leonardo DiCaprio, die gaat over dromen in een droom in een droom (of zoiets). Omdat de bandleden van Foals elkaar zo goed kennen, maken ze tijdens opnames van hun hart geen moordkuil en zeggen onmiddellijk als ze iets op hun lever hebben.

Tijdens het maken van Holy Fire (2013) werden bandleden kritisch op hoe kritisch ze waren. Dat ze voordat het af was, een nummer al volledig kapot analyseerden, wat de creativiteit vanzelfsprekend niet ten goede kwam. Keyboardspeler Edwin Congreave zei al eens dat Foals bekend staat om hun enorme verkramptheid tijdens schrijven en opnemen van nieuw materiaal.

4. Foals heeft groene vingers (en dat hoor je)

Dat op hun derde album Holy Fire samples zijn toegevoegd van zoemende bijen en de geluiden van een moeras, is geen toeval. Yannis heeft namelijk groene vingers, die hij van zijn moeder heeft en hij ziet veel overeenkomsten tussen tuinieren en het maken van een plaat. De stoere rocker maakt er dan ook geen geheim van dat hij urenlang zit te wroeten in de aarde om een mooi rozenperkje te maken.

Tuinieren leert Yannis dat de natuur een grotere kracht is dan hemzelf. Kan niet schelen hoeveel bestrijdingsmiddelen je gebruikt, wanneer het weer ronduit klote is of je hebt last van bladluis, dan doe je er niks tegen. Yannis houdt van die confrontatie met zijn eigen nietigheid. Hetzelfde gaat op voor zijn muziek, waar hij en zijn makkers elk piepkleine detail onder controle wilden houden. Terwijl in een creatief proces ook grotere krachten dan jezelf aan het werk zijn.

5. Ze zijn teleurgesteld in voodoo

Om in een trance te komen, maken voodoopriesters op Haïti soms gebruik van dierenbotten om een ritme te creëren. Niet bang uitgevallen, wilde Foals bij Holy Fire dat ook wel eens proberen. Dus stuurden ze een aantal stagiairs naar een slager in Willesden High Road om botten van koeien en schapen te halen. Sommige schouderbladen van de beesten waren dermate groot dat ze reusachtige pannen moesten aanschaffen om de resten vlees en kraakbeen weg te koken.

Na een tijd konden ze dan eindelijk op de spirituele tour. De verwachtingen waren hoog gespannen maar wat bleek? Toen ze de botten op elkaar sloegen, klonk het identiek aan het geluid van twee verfkwasten die je tegen elkaar slaat, de leden van Foals in hevige desillusie achterlatend.