Waarom trekken artiesten zich terug uit SXSW?

Reactie SXSW

In een draadje op X reageert SXSW op de controverse. Hieruit wordt duidelijk dat SXSW de keuze van de muzikanten respecteren, en steunen zij de vrijheid van meningsuiting. "Als organisatie verwelkomen wij diversiteit", laten zij weten.

Naast het begrip voor de keuze van de muzikanten, is SXSW ook bereid om hun controversiële sponsors, en hoofdzaak van alle afzeggingen, toe te lichten. En dat gaat precies samen met een ander integraal element van het festival: technologische innovatie. Het Amerikaanse leger is vaak een koploper van technologie, en bepaalt zo hoe de wereld eruit zal zien.

Ze willen benadrukken dat muziek nog steeds het kloppende hart van het festival is. En ook dat de sponsors kansen bieden aan de beginnende artiesten. Maar ook dat zij het niet eens zijn met de uitlatingen van de Texaanse gouverneur Gregg Abbott. Hij vindt namelijk dat artiesten die geen respect voor het Amerikaanse leger niet terug hoeven te keren naar het innovatieve festival. Hieronder kun je meteen het hele draadje lezen.

Tientallen artiesten trekken zich terug

De eerste artiest die een statement publiceerde is Ella Williams van Squirrel Flower: “De IDF (Israëli Defence Forces) heeft minstens 1 op de 75 inwoners van Gaza vermoord, waaronder 12.300 kinderen. Het Internationaal Gerechtshof heeft toegegeven dat er redelijke aanneembaarheid is van het plaatsvinden van genocide. (...) Een muziekfestival zou geen plek moeten hebben voor oorlogsprofiteurs. Ik weiger medeplichtig te zijn in dit en trek mijn kunst en arbeid uit in protest terug."

Duidelijke taal dus en haar voorbeeld deed veel artiesten volgen. Onder andere Lambrini Girls, Scowl, Omni, KNEECAP, Shalom, Glare, Sprints, Tomato Flower, Gel, TAGABOW, Lip Critic, and Horse Jumper Of Love trokken zich terug. En nu laat ook de ‘Book of Love’-zanger Gavin James het afweten.

Financiën

Het muzikale trio Lambrini Girls heeft laten weten nog te hebben getwijfeld om juist wel te komen en op het podium te protesteren. Zij hebben daar toch van afgezien en moeten nu de subsidie terugbetalen die zij in eerste instantie hebben ontvangen om daar te kunnen spelen.

Zeker voor beginnende artiesten, waar de overgrote hoeveelheid van de line-up uit bestaat, is de financiële investering groot. Vaak gaan ze door middel van een crowdfunding en lokale steun naar Texas om hun muziek te showcasen. Hierdoor zijn ze gelimiteerd in wat ze kunnen doen (zoals de Lambrini Girls hieronder laten weten) en is uitvallen de verstandigste keuze.

South By Southwest is een muziekfestival dat elk jaar een podium biedt aan de onafhankelijke kunsten op het vlak van film, interactieve media, tentoonstellingen en muziek. Dit jaar staan bijvoorbeeld 3FM Talent néomí en The Vices tussen de meer dan 1.500 artiesten en bands. Voor veel artiesten is dit namelijk de plek om internationaal door te breken met hun muziek.