City Special: MetMichiel naar Houston

"If you're ever down in Texas look me up
Drop around!
Where the men are men and love it,
And the girls are sure glad of it,
If you're ever down in Texas look me up"

American folk song, +/- 1940

Na Miami reist MetMichiel door naar Houston!

Een dag ervoor waren we nog in de zonnige kuststad Miami, op 30 oktober waren we met de 'MetMichiel naar de USA'-roadtrip aanbeland in Texas. (Daarna ging de reis door naar Chicago, Detroit en New York) Houston is de op 1 na grootste staat van de Verenigde Staten. Om even aan te geven: Texas is twee keer zo groot als heel Duitsland.De staat grenst aan Mexico. Vanwege de historische strijd van Texas om onafhankelijkheid van dit buurland draagt de staat de bijnaam Lone Star State.

Drugs in Texas

Alles is groter in Texas. De woestijn! De hamburgers! De huizen! En ja, ook de drugsproblemen, want de grens met Mexico is beroemd en berucht vanwege drugssmokkel. Om daar meer over te weten te komen, praatte ik met John die werkt in een rehabcenter in Houston.

Republikeinen en Democraten

Texas staat bekend als Republikeins bolwerk, maar het stedelijk gebied in het zuiden van Texas staat weer overwegend achter de ideeën van de Democraten. Ik vroeg een aantal 'average Joe's' in Texas wat zij gaan stemmen en waarom.

Dallas - Who Shot JR?

De meeste Texanen wonen in het gebied Houston – Austin – San Antonio -Dallas, de zogenaamde stedelijke driehoek. Dallas was ooit het decor van de tv-serie Dallas, een serie vol drama, macht, geld en sex, waarin het draaide om de vraag Who shot JR? De serie liep van 1978 tot 1991 en was ontzettend populair.

Dallas - Who Shot Kennedy?

Op 22 november 1963 vond in het echte Dallas een van de grote drama’s uit de Amerikaanse geschiedenis plaats:

SXSW is Austin

Austin is onder mediaminnend volk bekend voor het jaarlijkse South By South West Festival. Ik was er zelf vorig jaar voor de muziektak, maar er is ook een film conferentie en een nieuwe media conferentie, waar elk jaar de allernieuwste hypes and gadgets worden gepresenteerd.

>> Check hier de SXSW tv-uitzending die collega Roosmarijn en ik maakten.

Space Centre in Houston

Houston is de grootste stad van Texas. De stad staat bekend om zijn enorme haven, en om het beroemde Space Center van de NASA, waar de maanmissie’s werden uitgevoerd. Dankzij dit Space Center landde in 1969 de eerste man op de maan…

Honky tonk

Niet alleen op het gebied van luchtvaart is Texas vooruitstrevend, ook op het gebied van de muziek. Al zou je dat misschien niet zeggen, als je bij Texas vooral denkt aan…. honky tonk…

Tejano

... of aan de tejano, een muziekstijl die het midden houdt tussen country, folk en Duitse schlagermuziek …

Baardenrock

Of aan recht-toe-recht-aan mannen met baarden rock zoals ZZ Top, die al 40 jaar in dezelfde bezetting muziek maken en in hun carriere 50 miljoen albums verkochten:

Over the top rock

De over de top rock van Meatloaf ontstond hier ook, want hij groeide ook op in Texas, al schreef hij zijn eerste nummers toen hij al lang en breed verkast was naar L.A. om het te maken als artiest.

'Ice Ice Baby'

Net als ene Vanilla Ice trouwens, die zijn eerste (en eigenlijk enige hit) schreef op zestienjarige leeftijd na een weekendje stappen, waarbij hij een drive-by shooting meemaakte.

Underground

Tja, Meatlof en Vanilla Ice, hartstikke leuk natuurlijk, maar echt credible is het allemaal niet te noemen. Maar vergis je niet, er wordt ook baanbrekende punk , new wave en indie gemaakt. Bands als The Mars Volta, At The Drive-In en Spoon komen ook uit de Lone Star State en bouwden in het vooruitstrevende Austin hun fanbase op.

Legendes uit Texas

En het blijft niet bij underground muziek. Een paar legendarische artiesten hadden hun wieg in Texas staan. Zoals Weezer en de man die ze bezingen: Buddy Holly.

Ook gitaarvirtuoos Stevie Ray Vaughan en Roy Orbison komen uit Texas. En last but not least: Janis Joplin, de grande dame van Woodstock, die veel te jong overleed. Haar carriere duurde maar 4 jaar maar 40 jaar later is ze nog steeds wereldberoemd. Er werd zelfs een film over haar leven gemaakt.

Hot en uit Houston

Maar een van de allergrootste zangeressen van dit moment werd ook geboren en getogen in Texas, in Houston. Ze begon haar carriere al op zevenjarige leeftijd, toen ze meedeed aan een talentenjacht die ze ook meteen won. Als heel jong meisje klonk ze zo:

Ik heb het over Beyonce! Op 12 jarige leeftijd vormde ze samen met LaTavia Roberson en Kelly Rowlands de dans- en rapgroep Girls Tyme, wat uiteindelijk Destiny’s Child werd. Lang voor de dames doorbraken met NoNoNo klonken ze zo:

Jeugd van Arcade Fires Win en Will Butler

Beyonce groeide dus op in Houston. En iets verder op, in Woodlands, een voorstad van Houston, groeiden Win en Will Butler op. De liefde zou Win uiteindelijk naar Canada brengen, waar hij samen met zijn vrouw Regine de band Arcade Fire op zou richten. Maar zijn jeugdjaren bracht hij door onder de rook van Houston. Die herinneringen vormen de basis voor het succesvolle derde Arcade Fire album The Suburbs uit 2010, waarvan dit de eerste single was. Vooral ook vanwege de clip vol met jeugdsentiment – check www.thewildernissdowntown.com voor je eigen potje jeugdherinneringen!

Arcade Fire - 'We Used To Wait'

>> Meer over MetMichiel naar de USA